Valor adquirido (earned value) é um método utilizado para mensurar o desempenho na implementação do empreendimento. Compara o valor do trabalho planejado com o do trabalho realmente concluído para avaliar se os desempenhos de custo e programação do empreendimento estão de acordo com o planejado.

Teve origem com os engenheiros nas indústrias, na virada do século XX, tendo entretanto alcançado maior destaque nas três últimas décadas.

Para expor o método, consideraremos o gerenciamento da construção de uma obra, cujo regime de execução é empreitada de preços unitários, com pagamentos parcelados, com base em medições mensais, de acordo com o andamento dos serviços, obedecendo os critérios estabelecidos nas Normas de Medição e Pagamento contratuais.

Alguns dos gerenciamentos essenciais dos empreendimentos são os do custo e da programação. Para tal, o gerente pode valer-se de um método de mensuração de desempenho, através das seguintes comparações:

• do custo acumulado real dos serviços executados com o custo acumulado orçado dos mesmos (valor adquirido), numa data qualquer, do ciclo de vida do empreendimento; e

• do custo acumulado orçado dos serviços executados (valor adquirido) com o custo acumulado orçado dos serviços programados para serem executados até a mesma data.

Para o contratado, custo é o preço diminuído do benefício ou lucro, isto é, a soma dos custos direto e indireto.

O contratado poderá, se for de seu interesse, controlar apenas o custo direto, o custo de produção.

Para o contratante (cliente), custo é o preço contratado.

As comparações permitirão ao gerente do empreendimento detectar desvios de custo e de programação tão cedo ocorram e efetuar as ações corretivas em tempo hábil. Devido às suas importâncias para o sucesso do empreendimento, estes gerenciamentos são bem cobertos na literatura específica. No que segue, desde que não se faça outra menção, por "custo", deve-se entender "custo acumulado".